夜已經深了！

屋外下起淅淅瀝瀝的小雨。

雖已入春，但朐縣的雨夜依舊寒冷，甚至比寒冬時節還要冷一些。

劉闖坐在厚厚的墊子上，就著火塘子裏炭火的光亮，翻看一卷殘破竹簡。那竹簡上並沒有書名，不過裏面的內容，大體上可以猜出，這應該是一部兵書。但究竟是什麽兵書？劉闖並不清楚。畢竟他前世只是一個普通的公務員，哪怕兵書戰策滿世界飛，也沒有太大興趣。

兵書是朱亥送給劉闖，據說是他早年間游歷時，在無意中獲得。

幸好前世幹的是文宣工作，對於古漢字，劉闖也不算太陌生。這年月，讀書並非一樁簡單的事情，由於種種原因，書籍大多被世家高門所壟斷，普通人想要讀書，也非常的麻煩。

夜間又沒什麽娛樂活動，也只有這麽一部兵書殘卷，可以消磨時間。

劉闖看了一會兒書，困意上湧，便一頭倒在榻上，酣然入夢。

這一覺，睡得很香甜。

劉闖也不知道睡了多久，直到被一陣聲息驚醒。

窗戶仍黑著，火塘裏的炭火也滅了……天還沒亮，屋子裏黑乎乎的。翻身坐起，只聽到屋外傳來一聲聲悶雷似地的聲息，頓時引起了劉闖的好奇。他披衣而起，登上木屐便走到門旁，拉開房門。

雨，已經停了。

但仍有幾分寒意……

劉闖激靈靈打了個寒蟬，向屋外看去，只見一道黑影在院中舞刀。

朱亥光著膀子，正舞動一口大刀，在夜色中練武。他身體的動作並不快，可是手中大刀卻舞成一個光團。每一刀揮出，就發出一聲沈雷悶響。刀氣四溢，劉闖站在門後，也能感受。

大約一盞茶的功夫，朱亥收刀而立。

扭頭看到劉闖站在門口，他倒也沒有露出驚奇之色，而是把大刀靠墻放好，自顧自的洗漱起來。

劉闖這才有機會看清楚這口大刀。

朱亥這口刀，長約八尺，也就是185公分長短。

豎起來，幾乎和劉闖的身高接近，差不多到鼻子的位置。刀柄長約三尺，首為大環。刀身長五尺有餘，寬約有一個巴掌。大刀單面開封，刀背厚約一指，刀口呈現出流線型的弧度，寒氣逼人。

斬馬劍？繯首刀？

劉闖頗有些好奇，忍不住伸手把大刀拎起。

刀入手，他頓時倒吸一口涼氣。

好重！

劉闖使的斧子，是專門打造，重四十八斤。可這口刀入手之後，比那斧子還要壓手，估計比自己那柄大斧還重。

“此刀名為甲子劍，重六十三斤。”

劉闖聽罷，差點吐出一口鮮血。

六十三斤？

朱亥說的六十三斤，肯定不是後世的度量衡，而是東漢末年時的度量衡。劉闖曾看過一些相關的文章，漢代一斤，約等於後世一斤六兩。所謂半斤八兩，大致上也就是由此而來。

六十三斤的甲子劍，豈非就是一百斤？

我的天，那朱亥的氣力，可真個是驚人……

不過，相傳關老爺的那口青龍偃月刀重八十二斤，豈不是有一百多斤的份量嗎？劉闖看著這口大刀，腦海中不知為何想起了關老爺的青龍偃月刀。目光在不經意中掃過刀口，他突然一怔，好奇道：“亥叔，這刀口怎麽不修覆一下？”

刀口上，有兩三個不起眼的缺口。

朱亥聞聽，臉色微微一變，他從劉闖手裏奪過大刀，猶豫一下後，他輕聲道：“留著吧，這樣我每次看到，都會心生警惕。曾幾何時，我以為我天下無敵，哪知道卻敗在一個人的手中。

也就是那次，讓我險些喪命……

算了，都已經是過去的事情。

大熊你天生神力，你叔父從小為你打熬筋骨，更傳授你天底下最上乘的功夫。不過切莫因此而生自大之心。需知這天外有天，人外有人。亥叔我當初，就是吃了這坐井觀天的苦……”

有故事！

劉闖腦筋急轉，從朱亥這一番話中，聽出了別樣的意味。

亥叔恐怕也不是一個普通人，他這一身武藝，卻寧肯待在這小小朐縣，定然是遭遇了什麽打擊。

可朱亥不說，劉闖也不好追問。

“大熊以後還要勤加習武，莫妄自尊大。可惜，我找不到當初打造這甲子劍的匠人，否則便為你打造一口出來。我傳你的八式殺法，你要好生練習，將來我這口甲子劍，便只能交由你來使用。不過，你叔父傳你的功夫，比之我那刀法要高明百倍。你還是當以槍為主，以刀為輔，將來一定能超過我與你叔父。”

槍？

劉闖腦海中，突然閃過屋中那根沈甸甸的棍子。

莫非，那根棍子，就是朱亥所說的‘槍’？

搔搔頭，他答應一聲。

此時，天邊露出魚肚白的亮光，朱亥從夥房裏取出昨晚剩下的牛肉羹，熱了一下之後，就著麥餅當作早飯。原本，這時代大多數人並沒有早飯習慣。可由於家裏三個男人，都是練武之人，所以對夥食也極為重視。朱亥昨日調解十裏坡和羽山鄉的矛盾，得了一根後腿。總算是顧住了兩人的早食。

“亥叔，我今天想去伊蘆鄉走一趟。”

“去伊蘆幹什麽？”

劉闖張了張嘴，卻不知道該如何解說。

畢竟他幫那黃召傳信，有點名不正言不順，朱亥未必會答應。

好在朱亥也沒有太過深究，問了一句後，便又開口道：“也罷，待會兒我讓人把車送過來，你趕車過去吧。原本我正打算往伊蘆鄉走一遭，昨日十裏坡和羽山鄉械鬥，縣尊要我今日陪他再走一趟……你就代我去伊蘆，把東西送到鹽水灘，交給一個叫裴紹的人，也省得我再跑一回。”

“好！”

劉闖並沒有去追問朱亥要他送什麽東西，只記住了裴紹的名字。

吃罷早飯，朱亥就趕去縣衙應卯。

劉闖在家休息了一會兒，便聽到門外傳來車馬的聲響。

一個差役趕著一輛大車停在門口，套車的馬，是一匹老馬，看上去頗為瘦弱。這年頭，人都吃不飽，又如何讓馬吃好？車上堆放著兩口箱子，並且用繩索固定在車上。

“亥叔還有吩咐嗎？”

“沒什麽吩咐，只說讓你早去早回，別在路上耽擱。”

劉闖點點頭，答應一聲，便接過了韁繩。

差役走後，劉闖又拾掇了一下，便牽著馬準備上路。剛跳上車轅，拿起馬鞭，便聽到遠處一陣馬蹄聲響。順著蹄聲看去，只見朝陽中，一匹白馬風馳電掣般從遠處馳來，眨眼間便到了馬車前，攔住了劉闖的去路。

“傻熊，你要去哪兒？”

脆生生的聲音，讓劉闖一怔，旋即臉上露出憨厚笑容。

“三娘子，我正要去伊蘆……這就是你說的那匹馬嗎？”

馬上端坐的，赫然正是麋繯。

只見她頭紮墜馬髻，身穿翠綠色禪衣，月白色內袴，顯得格外俏麗。

一夜工夫，麋繯的情緒似乎已經好轉，俏臉上更帶著燦爛笑容，用馬鞭一指劉闖，頗有些得意道：“是啊，你看如何？”

白馬的年歲應該不大，看上去神駿威武。

個頭和劉闖拉車的那匹老馬還要大一些，顯然是一匹罕見的寶馬良駒。

劉闖不由得露出羨慕之色，點頭道：“果然是好馬。”

大宛良駒啊！

這在後世，也不多見。

劉闖騎過馬，但大都是那種耕馬或者引馬，和眼前這種大宛良駒相比，簡直就是渣渣……

“要不，你來試試？”

“我……算了吧，我還要趕去伊蘆，再晚可就回不來了。”

麋繯撅著小嘴，“好端端，去伊蘆幹什麽？”

“這不是幫亥叔送點東西，順便去辦些雜事。”

麋繯眼睛一亮，“那我和你一起去！”

“啊？”劉闖心裏自然非常樂意，可麋繯畢竟是個女孩子，雖說伊蘆並不是太遠，但終究有些不太方便。

“三娘子要去，我當然高興，可是……”

“嘻嘻，你答應就好！”麋繯不等劉闖說完，便鼓著小嘴，一臉不快之色道：“二兄回來，便忙著那些亂七八糟的事情，根本沒人陪我。反正伊蘆不遠，我著人與他說一聲就是了！”

說著，她回頭大聲叫道：“麋沅！”

從前方拐角處，跑來一個青年，“三小姐有何吩咐？”

“我要去伊蘆，你回去與二兄說一下，天黑前一定回來。”

那麋沅一聽，頓時大驚，“三小姐萬萬不可……伊蘆那邊很亂，而且這時節正是海賊出沒之時，萬一出了差池……”

麋繯哼了一聲，“昨日我險些出了差池，怎不見你阻攔。再說了，傻熊和我一起，肯定會保護我周全……傻熊，你說是不是這樣？”

麋繯鼓著嘴，看著劉闖。

這時候，劉闖不管怎樣，都必須點頭應下，“那是自然，我當然會保護三娘子周全。”

麋繯笑了！

那笑容，燦爛無比。

她對麋沅道：“就這麽說……再說了，不是還有麋涉跟著，路上也不會出什麽事情。麋涉，麋涉。”

跟在麋沅身後的青年，站出來拱手道：“三小姐有何吩咐？”

“你來趕車。”

“啊？”

麋繯才不管麋涉是什麽表情，招手對劉闖道：“傻熊，你騎我這匹馬，我騎麋涉的馬……嘻嘻，你不是一直說想要學騎馬嗎？正好趁此機會，我教你騎馬？嘻嘻，就是不知道你能否學會。”

麋涉哭喪著臉，心裏是萬般不情願。

可是麋繯既然已經開了口，就算是不願意，也只能捏著鼻子答應。

劉闖也很頭疼，因為他是真的不會騎馬。前世騎的那種駑馬，當然無法和戰馬想必。而且，當劉闖走到馬跟前，才發現這白馬的身上，只有一副用蜀錦做成的軟墊，系在馬背之上。馬鞍一側，只掛了一個馬鐙，和劉闖印象中的馬鞍馬鐙，完全不同。好在白馬性子還算溫順，對劉闖並沒有太大抵觸。在麋繯的催促下，他踩著繩鐙上馬，頓時有一種別扭感受。

沒有馬鞍雙鐙，就必須要靠腰腿之力坐穩。

好在劉闖習武多年，腰腿之力自然不會欠缺。

麋繯則騎上了麋涉的馬，一邊指點劉闖騎馬的要訣，一邊看著劉闖笨拙的模樣咯咯笑不停。

“兄長，這可怎麽辦？”

麋沅看著麋涉，一臉為難。

麋涉嘆了一口氣，坐在馬車上，看著劉闖的背影，突然啐了一口唾沫。

“該怎麽辦就怎麽辦！”他輕聲道：“二老爺吩咐，要我們聽從三小姐的吩咐，還能怎麽辦？你這就回去，通稟二老爺，把經過與二老爺說明。我自跟隨三小姐和那野小子前往伊蘆。”

也不知三小姐是著了什麽魔，竟對個野小子這般友善……我得盯著那小子，以免壞了老爺大事。

想到這裏，麋涉揚鞭駕車，催馬車朝劉闖麋繯二人追去。

伊蘆鄉距離朐縣，不過三十裏。

若快馬加鞭，一個時辰足以抵達。可惜，遇到劉闖這麽一個騎術等級為零的初哥，怎麽也不可能加快速度。相反，走走停停，不斷調整。平日裏一個半時辰的路程，竟走了近三個時辰。

直至正午，才抵達伊蘆鄉。

劉闖幾乎是從馬背上滾下來，站在地上好一陣活動。

以前總覺著騎馬是一樁輕松的活計，但真的嘗試之後，劉闖就再也不覺得輕松了。且不說沒有馬鞍馬鐙，單靠著腰腿之力保持在馬上的平衡是一件何等辛苦的工作。就說操縱馬匹，也不是得駕喔籲四個字就能解決。必須要熟悉馬的性情，順著馬的力道駕馭，更不能惹得馬匹不快。

路上若遇到什麽突發事件，更要反應機敏。

劉闖從馬上摔下來兩次，一次是因為沒有控制好韁繩的力道，被白馬掀翻馬下，還險些被踹了一蹄子；另一次則是因為路邊突然竄出一只兔子，驚了白馬，把劉闖再一次從馬上甩下來。

不過，兩次落馬，倒是給了劉闖足夠的經驗。

至少在快抵達伊蘆鄉的時候，已經騎得似模似樣。

“好什麽好，不過是在馬上坐穩罷了，活脫脫向一頭胖熊……”

劉闖的狼狽，惹得麋繯一路上歡聲笑語不絕於耳，“笨熊，你這樣的騎術，實在是太差勁了！莫說兩軍陣上，馬上搏殺，就說這千裏奔襲，恐怕你也無法做到。等回去以後，我定要好好訓練你才成。否則的話，連帶著我也要被人恥笑。還有啊，這匹馬就放在你那邊照拂。”

“啊？”

劉闖大吃一驚，看著麋繯，半天說不出話來。

他可是聽朱亥說過，這年月馬匹的價格非常昂貴。莫說是這種大宛良駒，就說是車馬、耕馬，一匹也要在8000到兩萬錢不等。普通的戰馬，大約在兩萬至十萬錢，而麋繯這匹白馬，價格估計在十二萬到十五萬之間。麋繯說是讓他照顧，倒不如說，是要把這匹馬送給劉闖。

如此珍貴的禮物，讓劉闖感到受寵若驚，有些不知所措。

就連趕車的麋涉也皺起眉頭，“三小姐，這匹馬可是劉使君所贈。”

麋繯臉一沈，“那又如何？既然他把馬送給我，就是我的馬……我現在交給大熊照顧，與他何幹？”

“這個……”

“你休要多嘴，信不信我回去之後，讓二兄把你趕去鹽場。”

麋涉姓麋，只是他這個‘麋’，卻非本家‘麋’，而是家生子賜姓為麋。他父親，是麋家的老人，因為勞苦功高，得了‘麋’姓。這也是世家豪強籠絡人心的一種手段，可說到底，他與麋家沒有任何血緣關系，只不過是一個家生子的奴仆，在麋家更沒有任何的地位可言。

鹽場，是麋家的根本。

麋家依靠私自制鹽，販鹽起家，對鹽場自然非常看重。

只是，鹽場的工作很辛苦，麋涉也心知肚明。哪怕是去鹽場做個管事，也是個極辛苦的事情，而且還沒有什麽油水可撈。而今他跟隨麋芳做事，在朐縣大小也是個人物。若真的去了鹽場，那才是真正的倒黴……反正這件事，早晚會被大老爺知道，我又何必給自己找不自在？

想到這裏，麋涉便閉上了嘴巴。

麋繯則看著劉闖，“笨熊，你要好好照顧珍珠才好。”

珍珠，是那匹白馬的名字。

因其雙眸色澤如珍珠般光潤，故而麋繯給它起了珍珠之名。

劉闖看了看白馬，又看了看麋繯，突然展顏一笑，“三娘子，你敢送我就敢要，你可別後悔。”

嬌俏的小鼻子一皺，麋繯笑道：“若是委屈了它，定要你好看。”

她也從馬上下來，牽著珍珠，和劉闖並肩行走。

“咱們去哪兒？”

“鹽水灘！”

麋涉在後面道：“三娘子，最好還是在集鎮裏找個歇腳的地方，我與大熊把東西送過去就是。那鹽水灘極為混亂，龍蛇混雜，可不是一個善於之地。”

麋繯笑道：“怕什麽，反正有笨熊在，他才不會讓我吃虧……對不對，笨熊？”

劉闖憨厚一笑，點頭表示讚成。

遇到這麽兩個主兒，麋涉也只能苦笑。

既然麋繯拿定了主意，便隨她去吧……反正出了事，還有劉闖頂著。若這時候得罪了這位大小姐，那才是吃不了兜著走。罷了，了不起多加小心！憑我麋家名號，誰又敢來招惹我們？

想設這麽想，可手底下還是做了準備。

麋涉反手從腰間拔出一口繯首刀，放在身旁，揚鞭催馬跟上。

“三娘子？”

“嗯？”

“你，不生氣了？”

麋繯一怔，旋即扭頭看了一眼劉闖，“昨天我回去後想了很久，雖然不知道發生了什麽事情，讓你有如此巨大的變化。可笨熊還是笨熊，我知道，不管遇到什麽事，你都會和從前一樣幫我，保護我，對不對？”

劉闖想要去牽麋繯的小手，卻又無法鼓足勇氣。

不過，他還是用力的點頭，“笨熊永遠是三娘子的笨熊，三娘子也永遠都會是笨熊的三娘子。”

麋繯的笑容，更加燦爛。

“那就是了，我怎還要生你的氣呢？”

劉闖的心裏，頓時湧起一股暖流。

他和麋繯並肩走著，不知不覺間，便來到了鹽水灘。

所謂鹽水灘，本來是一座廢棄的鹽場。

因河水苦鹹，故而有了鹽水灘之名。這裏據說，曾經是楚漢時期一代名將鐘離昧的故鄉……鐘離昧死後，原來的房舍被徹底推平，官府把這塊地征為官田，更開設了伊蘆鄉鹽場。

後來，伊蘆鄉鹽場的規模太小，以至於無法供應兩淮食鹽。

時任楚王為加大食鹽產量，廢伊蘆鄉鹽場，改而在鹽瀆設立鹽場。慢慢的，伊蘆鄉鹽場，就變成了如今的鹽水灘。又因為伊蘆鄉毗鄰海西縣，地處朐縣和海西之間，治理頗為麻煩，於是便被官府所忽視。黃巾之亂以來，鹽水灘逐漸演變成一個黑市，混跡許多亡命之徒。

才一進入鹽水灘，劉闖就感到了空氣中彌漫的緊張氣息。

那感覺，就好像《倩女幽魂》三裏，小和尚十方帶著一座金佛走進市集之中的忐忑和緊張。

入目所見，盡是衣衫襤褸之輩。

或手持刀劍，或是面目猙獰……

當劉闖三人走進鹽水灘後，一雙雙目光頓時落在三人身上。

那眸光中充斥著貪婪，兇殘之色，直令麋繯心驚肉跳，下意識靠近劉闖，拉住劉闖的胳膊。

而麋涉的情況也好不到哪兒去，一張小臉變得煞白。

劉闖也覺察到情況不妙，正要安慰麋繯，卻不想有人突然從路旁沖過來，麋涉一個措手不及，待他反應過來想要停下馬車，卻見那人慘叫一聲，便倒在了地上，還在地上滾了兩滾。

麋涉停下車，便跳下來。

他剛要上前查探，哪知從周遭呼啦啦圍上了一群人，把三人圍在中間。

“怎麽，撞了人還想跑嗎？”

一個面目兇惡的彪形大漢，上前一把就抓住麋涉的胳膊。

還有一人則走到那躺在地上，翻滾哀嚎的男子身旁，蹲下來裝模作樣的檢查一番後道：“大兄，小馬的腿斷了。”

“什麽？”

彪形大漢頓時大怒，更不肯放開麋涉。

“你們撞了人，哪能一走了之，還不賠錢。”

“對，賠錢！”

圍觀者七嘴八舌的叫嚷著，大有不賠錢便不罷休的架勢。

劉闖伸手把麋繯拉到身後，讓她靠著車轅，而後冷冷看著勢態發展。

突然，他上前一步，鼓足丹田氣，大喝一聲：“裴紹，若再不出來，見了血可就要傷了和氣。”

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